Ecco bryder to års tavshed om Rusland

Efter to års tavshed forholder den danske skogigant Ecco sig endelig til den voldsomme kritik af, at selskabet ikke har trukket sig ud af Rusland efter den russiske invasion af Ukraine. Det sker i en separat kommentar fra Eccos bestyrelse og direktion til regnskabet for 2023, som kom onsdag morgen. »Det var og er en svær beslutning, som har givet kritik. Det må vi acceptere og leve med. Det har vi gjort – indtil nu. Men i slutningen af februar nåede kritikken af Ecco et uacceptabelt niveau, da et dansk folketingsmedlem angreb Eccos medarbejdere direkte med en grov, ubehagelig og ukorrekt beskyldning, som ikke mindst i Sønderjylland har en særlig klang,« hedder det i meddelelsen. Henvisningen gælder Venstres folketingsmedlem Jan E. Jørgensen, som i februar sammenlignede danske Ecco-medarbejdere med værnemagere under Anden Verdenskrig. Heri fremhæves det, at »vi kan ikke acceptere, at vores medarbejdere skal angribes på denne måde«. 5.000 stod til at blive afskediget Ecco skriver, at en lukning i Rusland ville koste de 1.800 ansatte deres job, og en lukning ville betyde nedskæringer uden for Rusland »på vores garverier, skofabrikker, distributionscentre, regionale kontorer og ikke mindst i Eccos hovedsæde i Danmark«. »I alt kunne det blive nødvendigt at afskedige op mod 5.000 ansatte. Vi nåede frem til den beslutning, at vi måtte sikre arbejdspladserne til vores mangeårige loyale medarbejdere frem for at drive udenrigspolitik,« lyder meldingen fra den danske koncern, som erkender, at mange har været uenige i beslutningen. Ved at fortsætte i Rusland ville Ecco samtidig sikre, at indtægter endte i Danmark og blev beskattet her. »Hvis vi forlod det russiske marked, ville russiske, kinesiske, tyrkiske eller europæiske selskaber overtage vores aktiviteter og indtægter blive beskattet i Rusland,« forklarer bestyrelse og direktion sig. De fastslår samtidig, at Ecco som tidligere meldt ud »ikke ville udnytte situationen til at ekspandere yderligere i Rusland og åbne flere butikker«. »Den linje følger vi fortsat,« siger koncernen, som ikke ønsker at kommentere situationen yderligere. Topchef i Ecco, Panos Mytaros, som tiltrådte jobbet i august 2021, har ikke udtalt sig om forretningen i Rusland, siden han i slutningen af marts 2022 fortalte, at Ecco forbliver i landet. Det var, kort efter at Rusland 24. februar 2022 havde invaderet landet og sat den nu mere end to år lange krig i gang. Ecco omsatte i 2023 for 1,57 milliarder euro, hvilket svarer til omkring 11,7 milliarder kroner, mod 1,59 milliarder euro i 2022 og havde et overskud for året på 47 millioner euro – cirka 350,5 millioner kroner – mod 48,7 millioner euro i 2022. Koncernen venter i 2024 en stigning i nettomsætningen, en yderligere forbedring af driftsresultatet (EBITDA) og »en markant forbedring af likviditeten«. Også den danske isoleringskoncern Rockwool har været i vælten, fordi den ligeledes valgte at blive i Rusland. Bryggerigiganten Carlsberg, der nu har forladt Rusland, har også stået i den moralske skudlinje https://www.berlingske.dk/virksomheder/ecco-bryder-to-aars-tavshed-om-rusland